蜂蜜は健康や美容におすすめ？気になる効能を解説します

蜂蜜（はちみつ）とは

はちみつを摂取することにより、さまざまな効果を期待できますが、「甘いものは控えている」という人もいらっしゃるのではないでしょうか。とはいえ、はちみつについて理解を深めれば深めるほど、「はちみつナシの生活なんてありえない！」と思えるようになりますよ。この記事では、はみちみつの効能や選び方、食べ方などを網羅していきます。

まずははちみつの栄養素についてみていきましょう。はちみつは、ビタミンB1、B2など10種類のビタミン類、鉄、カルシウムなど27種類のミネラル、22種類のアミノ酸、80種類の酵素、ポリフェノールなど、実に豊富な栄養素です！こうした食べ物だからこそ、薬の代用品としても活躍してきたんですよ。

蜂蜜の選び方ポイント

はちみつの選び方ポイントを見ていきます。純粋なものを選ぶためには、加糖のはちみつではいけません。純粋なはちみつは、それなりの値段がしますが、これも選び方ポイントになりますね。まずは、原料を確認するようにしましょう。ついでに、原産地やどんな花から採取したのかも、あわせてチェックしてください。「全国はちみつ公正取引委員会」の加入マークも目安になりますね。

できるだけ効果の高いはちみつを選びたいですよね。加熱処理されていないはちみつは、本来の力を発揮することができます。一方、安価なはちみつであれば、栄養をしっかりと補給できない可能性があるでしょう。「天然100％」「生」であれば、効果が高いですね。

蜂蜜の食べ方ポイント

はちみつの適量の目安は、スプーン数杯／1日と言われています。甘いものですので、食べすぎには注意してください。また、栄養を効率よく吸収するためには、お腹がすいているときに食すと良いでしょう。加熱してしまうと、多少栄養素が減りますので、調理はしないでそのまま食べることをおすすめします。

「はちみつ＝ダイエット」とイメージする人もいるかもしれません。寝る前に食べると、質の良い睡眠を実現できるだけではなく、脂肪燃焼されやすいともいわれていますね。食べ方の注意点としては、ちいさなお子さんには食べさせないようにしてください。ボツリヌス菌により、体の調子をわるくする危険性もあります。

美容・健康におすすめの蜂蜜！効能は？①：殺菌作用アリ

では本題のはちみつの効能についてみていきましょう。はちみつは、殺菌作用があります。そのため、天然ものであっても、それなりに長い期間の賞味期限が設定されているのです。なぜ殺菌作用があるのかと言えば、まず、医療で使用されている消毒に含まれているグルコン酸がはちみつにも含まれているからですね。

また、はちみつの濃度により、菌の繁殖を抑える効果もあります。過酸化水素を発生させることもでき、はちみつは薬の代わりとして用いられてきました。口内炎などの炎症や傷などの治療薬として、力を発揮してきたのです。ちょっとした傷であれば、天然もののはちみつは効果的に違いありません。

美容・健康におすすめの蜂蜜！効能は？②：動脈硬化に

動脈硬化という症状をご存知でしょうか。これは、どろどろの血液により、血流がわるくなることですね。はちみつは、動脈硬化予防にも役立つと言われています。それは、「コリン」という物質のおかげです。

コリンは、「血管拡張」「血圧の低下」「悪玉コレステロールの付着防止」などの効果を期待できる物質です。また、カリウムにより塩分過多の血圧上昇防止にも役立ちます。こうした物質が含まれているからこそ、動脈硬化に効果的なのですね。

美容・健康におすすめの蜂蜜！効能は？③：腸内環境に

オリゴ糖もはいちみつには含まれています。オリゴ糖は、腸内環境を整えてくれる効果がありますね。先にご紹介したグルコン酸にも整腸作用があります。そのため、すぐに効くことは限りませんが、便秘の解消も目指せるでしょう。

腸内だけではなく、はちみつの殺菌作用によって、胃にもアプローチしてくれますね。はちみつの種類によっては、ピロリ菌の殺菌効果もあるようです。いずれにせよ、体内を整える効果があると言えるでしょう。

美容・健康におすすめの蜂蜜！効能は？④：美肌に

高い保湿力・吸水性により、お肌のうるおいにも効果的とされているのがはちみつです。殺菌作用で、にきびの元になってしまう菌をおさえることもできますね。かのクレオパトラも嗜んでいた食べ物のひとつに、はちみつがあるそうですよ。

また、豊富に含まれているビタミンB群についても要チェックです。この成分は、代謝アップをうながし、肌荒れ改善を目指せると言われています。健康面だけではなく、美容面でも大活躍するはちみつをぜひ食卓に！

美容・健康におすすめの蜂蜜！効能は？⑤：ダイエットに

「はちみつはとっても甘いのでカロリーが高いのでは？」と思われる人もいるかもしれませんが、甘さにくらべるとそれほどカロリーは高くありません。砂糖と同じ甘さでカロリーを計算しても、それなりに低い結果になるようですね。

また、血糖値が上がりにくいのも特徴として挙げられるでしょう。脂肪として体内に残ることなく、消費されるメリットもありますね。このようにダイエットに向いている甘味料として大活躍できるのがはちみつです。前半でもご紹介しましたが、寝る前に食べることで、脂肪燃焼を期待できますね。

美容・健康におすすめの蜂蜜！効能は？⑥：のどの痛みに

はちみつは、上記画像の龍角散のように、のどの痛み、あるいは咳にも効果的と言われていますね。ある大学の研究によれば、「細菌増殖の抑制」「のどの保湿」「たんのキレをよくする」などの効果を期待でき、のどのトラブルによいとされています。こうした薬の代用品になるのは、はちみつの大きな特徴だと言えるでしょう。

また、殺菌作用によっては虫歯予防にも効果的と言われています。他にも、ブドウ糖により疲労回復を望めたり、カリウムによるむくみ予防、歯石予防にもなると言われていますね。「天然の美容液」とうたわれるはちみつは、健康にも美容に欠かせないものなのです！