梅の収穫期間は、約１ヶ月あります。 「若くフレッシュな青い梅」から 「熟して黄味がかった梅」まで、 それぞれに良さがありますので、 いろいろチャレンジしてみると楽しいですよ。 ですが、収穫適期を外れた「未熟な梅」や 「熟しすぎた梅」は、お薦めできません。 梅のエキスが抽出されにくかったり、 トラブルの原因になりやすいからです。

買ってきた梅をキレイに洗います。 １個ずつ、ていねいに洗いましょう。

梅がスーパーなどに出回るようになるのは、５月から６月ごろです。 梅が手に入らないことには梅酒を作ることができないので、仕込む時期もちょうどその頃です。 梅酒作りには、若々しい引き締まった果実を持つ青梅が向いています。 青梅が出回るのが６月くらいまでです。

材料、◆梅・・・１ｋｇ、◆ブランデー・・・１８００ｍｌ、◆氷砂糖・・・５００ｇ、作り方、 ①梅は洗ってごみ、ヘタを取ります。楊枝で3か所程穴をあけます。 ②瓶は煮沸または焼酎などで拭いて消毒をしておきます。 ③瓶に梅と砂糖を交互に入れていきます。 ④ブランデーを入れてふたをします。 ⑤保冷室等に保管し、梅がなじむように時々を回します。 ⑥２か月ほどで飲むことができます。 ⑦半年ほどしたら梅を取り除きます。 ⑧１年くらいまでおいしくいただけます。

実は梅酒作りに氷砂糖を使う理由は、「わざわざゆっくり浸透」させるためのワザなのです。一気に梅の実から水分が抜けてしまうと、梅の実の表面はしわしわになってしまいます。普通の砂糖に比べて溶けにくい固形の氷砂糖を使うことで、容器中に溶けていく砂糖の濃度少しずつを上げることができます。そして、ゆっくりゆっくり梅の中の水分を外に出すことができ、そのおかげで、梅の実はしわっぽくならずに済むのです。

昨年はじめて作ってみたのですが、１年後に試飲してビックリ！ とってもまろやかな甘さで美味しい～。女性におすすめの梅酒です！ 氷砂糖の変わりにハチミツを入れるだけの、これまた簡単レシピですのでぜひ作ってみてくださいね。

高級な1万円以上の銘柄ですと、そのまま大事に香りと味を楽しみたいと思うかもしれません。しかし安価なパック入りであれば、お料理にもお菓子作りにも使えるでのとても便利です。

お酒が蒸発して梅が空気中に出ている状態に なっているとどうしてもその部分から カビが生えてしまいやすくなります。 時々梅酒の様子をのぞいて梅が 顔を出しているようであれば梅酒から 引き上げてしまいましょう。

青梅は和歌山みなべ産の南高梅を使います。南高梅の特徴はその大きさです。梅酒には２Ｌサイズ以上がおすすめです。粒の大きい梅ほど果汁も多く、エキスがたっぷり含まれています。

３ヶ月程度であっさりとした梅酒が楽しめますが、半年から１年が飲み頃です。さらにじっくりと熟成させることで、コクと深みのある美味しい梅酒になっていきます。