シドニーの穴場観光名所①ロイヤル ボタニック ガーデン
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ロイヤル ボタニック ガーデンは、オペラハウスのすぐそばにある王立の植物園です。貴重な種類や、絶滅危惧種の植物が数多く育てられています。特にアボリジニに関する植物を集めたエリアや、ジュラ紀の植物といわれているウォレミパインのエリアは、他ではなかなか見ることができない貴重なものなのでぜひ見ておきましょう。
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ロイヤル ボタニック ガーデンは、シティの中央にあるにもかかわらず規模が大きいため、市民の憩いの場になっており、都会のオアシス的な存在として親しまれています。芝生の向こう側にはシティのビル群が乱立していますが、ガーデン内はゆったりとした時間が流れており、芝生で昼寝をする人やピクニックをしているファミリーなど、それぞれがリラックスした時間を過ごしています。
シドニーの穴場観光名所②セントメアリー大聖堂
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シドニーの中心部に位置するハイドパークに隣接する、オーストラリアで最古のカトリック教会が、セントメアリー大聖堂です。74メートルの2つの塔を有する、南半球最大のゴシック建築です。1865年の火災で一度焼失しましたが、その後63年の月日を費やして1928年に再建されました。夜になると外観がライトアップされて、教会全体が威厳に満ち溢れて壮観です。
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緑豊かな公園と、青空に映えるアーモンド色の砂岩の建物が美しくて壮大です。トムクルーズとニコール・キッドマンが結婚式を挙げたことでも有名ですが、内部の意匠を凝らしたステンドグラスが素晴らしく、陽の光が大理石の床にキレイに差し込んで、神聖な気分にさせられます。天井はアーチ状に組まれており、ライトが照らされて美しさが増します。柱や壁の装飾や彫刻が細かくて繊細なので、じっくりと見て回りましょう。
シドニーの穴場観光名所③シドニー天文台
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シドニー湾とハーバーブリッジが見渡せる絶好のロケーションにあるのが、オブザベートリー丘にあるシドニー天文台です。観光スポットとしては穴場なので、観光客もそれほど多くはなく、周囲は静かで喧騒とはかけ離れています。イタリア風の建築物で、1857年から天文台として利用されていましたが、現在は博物館として一般公開されていて、大きな望遠鏡やたくさんの測量器具が展示されています。
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シドニー天文台の館内は入場無料ですが、1時間ほどの有料ツアーもあり、ドームから月や太陽が見られる天体望遠鏡ツアーや、プラネタリウムで南十字星の解説をしてもらえます。夜には、天体望遠鏡で星空観察体験ができるツアーが開催されています（要予約）。
シドニーの穴場観光名所④ミルソンパーク
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ジャカランダは、カエンボクやホウオウボクと並び称される世界三大花木のひとつです。毎年10月から11月にかけて釣鐘の形をした淡い紫色の花が咲き、満開になると木全体が藤色に染まります。日本の桜のように、シドニーでは春を告げる花がジャカランダで、紫色の花が咲き出すと春の到来を感じさせてくれます。
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シドニーでジャカランダの並木道が見られる場所は、ミルソンパーク周辺です。特にミルソンパークに隣接したマクドゥーガル・ストリートは、ジャカランダが咲く時期になるとストリート全体が薄紫色に変わり、花が散ったあとも道路に紫色の絨毯が敷き詰められたようになります。日本ではなかなか見ることができない中南米原産の花木なので、10月にシドニーを訪れる時にはぜひジャカランダの並木道を歩いてみましょう。
まとめ
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いかがでしたか？ 今回はシドニーの穴場観光名所についてご紹介しました。シドニーというとオペラハウスやハーバーブリッジが人気観光スポットですが、他にも見どころがある場所は数多くありますので、ぜひシドニーを訪れてみてくださいね。
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