高齢者の口腔ケアの目的とおすすめの方法とは
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口腔ケアとは、口の中を清潔にするによって身体全体を健康に保つことですが、高齢者は加齢によって身体の機能も衰えてしまうので、自身の力では清潔に保つことが難しくなってしまいます。また、高齢者の多くは唾液の分泌量が減ってしまっていたり、免疫力が低下してしまったり、寝たきりになってしまって、自身で洗浄するのが難しく、口腔内のケアが重要になってきます。
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また、高齢者にとって口腔ケアの重要性は、他の病気に対しても現れてきます。食べかすが口腔内に残っていれば、知らぬ間に誤嚥性肺炎を起こすことがあります。また、寝ている間は口を開けて寝ていることが多くありますが、口腔ケアがしっかりとなされていないと、口呼吸によってウイルスや菌が口腔内に入り込み、感染症にかかるリスクも高くなります。そして、口腔内を清潔に保つことで菌の繁殖を防ぎ、唾液を沢山分泌させることによって、菌に対抗することができます。
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そして、ただケアするといっても様々な留意点があります。そこで今回は、口腔内のケアの留意点とその重要性について、そしてそのおすすめのケア方法について、寝たきりの人でもできる方法を紹介していきたいと思います。
高齢者の口腔ケアの目的とおすすめの方法①保湿ケア
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口腔ケアの手順としてまず初めに取り組んでいただきたいのが、保湿ケアです。口腔ケアで保湿ケアというのはあまり聞き覚えがないかもしれませんが、口の中が乾燥したままケアをしてしまうと、口の中を傷つけてしまったりします。
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また、保湿ケアをすることによって、口の中のネバネバが取れたり、口臭の予防になるなど、口腔ケアの中でも保湿ケアは重要性の高いケアとなっています。口の中の汚れは、無理やり歯磨きやお口みがきで取ってしまうと、傷がはいってしまいますので、保湿ケアをすることで口の中の潤いをキープしながら、保湿ケアによって汚れがふやけて、後におこなう歯磨きや、お口みがきで撮りやすくなります。
高齢者の口腔ケアの目的とおすすめの方法②歯磨き
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次の手順は、歯磨きです。歯磨きは、口腔ケアの基本ではありますが、間違った方法で歯磨きをしてしまえば、せっかく清潔にしようとケアをしていても逆効果になってしまう恐れがあります。正しく歯磨きすることによって、歯垢や汚れをきれいにとることができます。
高齢者の口腔ケアの目的とおすすめの方法③お口みがき
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次の手順は、お口みがきです。保湿ケアと歯磨きが終わった後にはうがいをするかと思います。普通であれば、舌磨きやうがいで十分ではありますが、高齢者は入れ歯になっている人も多くいます。入れ歯の人はうがいだけでは、入れ歯と接している歯肉や、上あごには食べかすや細菌などがきれいにはとることができません。その場合は、やわらかい歯ブラシなどで、優しく磨いてあげるのがいいでしょう。
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また、うがいが苦手な高齢者も多くいます。うがいが苦手な場合には、口腔ケア用のウエットティッシュも販売されていますので、歯肉や上あごをきれいに拭き取ることで、ケアすることができ、マッサージ効果にもなるので、歯茎の血流を良くなり口腔ケアになります。
まとめ
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いかがでしたでしょうか。今回は高齢者の口腔ケアの留意点と、重要性について紹介してきました、高齢者には寝たきりの人も少なくありません。そんな寝たきりの高齢者であっても、口腔ケアをしっかりしていなければ、口の中で細菌が繁殖してしまい、味覚障害をおこしてしまったりします。そこで今回紹介した、口腔ケアの手順を参考にしていただき、口腔ケアをきちんとおこなっていただき、口の中から体全体に至るまで健康を維持していただければと思います。
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