【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】①厳美渓とは？
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厳美渓は岩手県一関市にある美しい渓谷。1927年に国の名勝および天然記念物に指定されてからは、岩手の有数の観光スポットとして人気を博してきました。栗駒山を水源とする磐井川の中流にあり、その長さは約2㎞。川の浸食によってつくられた怪石や奇石の他、滝、おう穴、深淵などダイナミックな景色が楽しめます。
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春夏秋冬によっても異なる表情を見せてくれる、とても魅力的な渓谷です。世界遺産の中尊寺とも距離が近く、中尊寺観光と一緒に見て回ることができます。冬期閉鎖もなく通年オープンしているため、1年を通して大勢の観光客でにぎわう大人気の観光スポットです。
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】②厳美渓と猊鼻渓の違い
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実は同じ一関市内には、厳美渓の他にもう1つ有名な渓谷があります。それは猊鼻渓(げいびけい)です。厳美渓の近くにあり名前も似ているため、混同している人もきっと多いのではないでしょうか？どちらも岩手県有数の美しい渓谷ですが、大きな違いが2つあります。1つ目は、名物の違いです。厳美渓の名物は空飛ぶだんごと呼ばれる「郭公だんご」です。
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一方、猊鼻渓では「うんだまんじゅう」という饅頭が名物になっています。2つ目は、アクティヴィティの違いです。厳美渓では渓谷沿いの散策が楽しめます。一方、猊鼻渓のアクティヴィティと言えば舟下りが有名です。おだんごを食べて散策したい場合は厳美渓、饅頭を食べて舟下りを楽しみたい場合は猊鼻渓がおすすめ。観光の際は間違わないように気を付けましょうね。
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】③到着したら早速散策スタート
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厳美渓に到着したら、早速渓谷の散策をはじめましょう。渓谷周辺に整備されている散策路は、全行程を歩いて45分ほど。渓谷を流れる不思議なエメラルドグリーンの川面やユニークな形の奇石などを眺めながら、厳美渓を楽しむようにゆっくりと歩きましょう。
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バス利用の人は、バス停を下りると「天工橋」や「御覧場橋」と書かれた矢印型の看板が立っています。そこが散策路のスタート地点となります。車利用の人は車を停めた駐車場から散策路まで少し歩くことになります。厳美渓の近くにある駐車場は全部で4つありますので、予定に合わせて選んでくださいね。
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】④天工橋からの眺めは最高
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厳美渓には4つの橋がかけられています。渓谷の上流から、長者滝橋、天工(てんぐ)橋、御覧場橋、鈴振りの橋という順番になっています。なかでも渓谷の美しい景色が楽しめるのは、天工橋です。春は桜、夏は濃緑、秋は紅葉、冬は雪の渓谷というように四季折々に異なる絶景が楽しめる厳美渓のメインスポットとなっています。
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そのため天工橋の付近はつねに大勢の観光客でにぎわっているでしょう。エメラルドグリーンの川面や岩肌の凹凸など岩手の大自然によって生み出されたユニークな景観は最高ですよ。思う存分満喫してくださいね。また天工橋以外の橋からの眺めも素晴らしいので、是非行ってみましょう。それぞれの橋からの眺めを比べるのも面白いのではないでしょうか？
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】⑤春は美しい貞山桜が楽しめる
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この天工橋では春になると貞山桜を楽しむことができます。渓谷を流れる磐井川の左側には200本もの桜が植えられており、春には約2㎞にも渡る桜並木が咲き誇ります。それが貞山桜です。地元では伊達政宗が植えたものと言い伝えられ、大切にされてきました。
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天工橋はちょうどその桜並木の全景が見える地点にかかっているため、厳美渓のなかでも大人気のお花見スポット。エメラルドグリーンの川面と、ピンク色の桜のコントラストが絶妙な景観を生み出します。それはまさに絶景と言えるほどの素晴らしい景色です。是非春の厳美渓にも足を運びましょう。美しい厳美渓に咲きほこる貞山桜は一見の価値ありの美しさですよ。
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】⑥名物「空飛ぶだんご」はお早めに
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厳美渓に行くなら是非食べてみたい郭公だんご。郭公屋の2階から長いロープを伝って厳美渓の東屋まで届けられるという有名なおだんごです。またの名を「空飛ぶだんご」といいます。テレビ番組でとりあげられることが多いので、きっとご存知の人も多いでしょう。注文方法は、まず東屋にあるカゴにおだんごの代金を入れて、カゴの隣につるしてある板をトンカチで叩きます。
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すると川を挟んで対岸にある郭公屋の2階までカゴがするすると引っ張られていきます。店員さんがお金を数えて確認したら、今度はカゴが東屋の方戻ってきますので受け取りましょう。カゴの中には注文分の郭公だんごとお茶が入っていますよ。おつりは小さいカゴに入れてありますので確認してくださいね。郭公だんごは、ごま、あん、みたらしの3本で1セット。大人気のためすぐに売り切れてしまいますので、厳美渓に着いたら早めに食べるのをおすすめします。
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】⑦渓谷の東側も散策しよう
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天工橋、東屋の方面を散策したら、その反対にある東側の散策路も歩いてみましょう。西側の散策路は天工橋や東屋があり、その付近は厳美渓でも人気のスポットとなっています。そのためつねに大勢の観光客でにぎわっています。一方、西側の散策路は観光客も少なめで落ち着いて厳美渓の景色を楽しむことができますよ。
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渓谷を近くで見られるデッキがあったり、奇石や深淵をじっくり観察できるスポットも満載です。厳美渓の景色をメインに楽しみたい人には是非おすすめでしょう。下流方向へ歩いていくと御覧場橋がありますので渡ってみましょう。吊り橋のため結構揺れますので、気をつけてくださいね。
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】⑧時間があれば「サハラガラスパーク」へ
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厳美渓を観光した後は、すぐ近くにあるサハラガラスパークにも行ってみましょう。サハラガラスパークは、日本でも珍しいガラスのテーマパーク。日本だけではなく世界各国のガラス製品約10万点を展示、販売しています。日本一のガラスショップとしても有名な場所です。
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このパーク内の人気スポットは何と言っても、ガラスの小道。カラフルなガラスでできたアーケードがなんとも言えずメルヘンな雰囲気を醸し出しています。恋人同士のデートにもピッタリのスポットですよ。厳美渓からは徒歩約1分で行けますので、是非寄ってみてはいかがでしょうか？
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】⑨宿泊は「いつくし園」がおすすめ
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厳美渓で宿泊するなら、いつくし園がおすすめです。滝の湯 いつくし園は、厳美渓温泉にある有名な老舗旅館。明治天皇が宿泊したこともあるとされる由緒正しいお宿です。厳美渓からは徒歩約3分の距離にありますので、厳美渓観光にはうってつけの旅館でしょう。
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温泉の泉質には美容効果のあるメタケイ酸が含まれており、湯上りはすべすべつるつるのお肌が期待できます。アトピー性皮膚炎にも効果があるそうですよ。食事では地元一関でとれた旬の野菜や前沢牛が堪能できます。いろいろなプランがありますので、旅の予算や日程に合わせて選んでみてくださいね。
【2019年最新】絶景！エメラルドグリーンの渓谷厳美渓で川下り！【岩手】⑩厳美渓へのアクセス方法
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厳美渓へのアクセス方法で一般的なのは、バスと車でしょう。バスを利用する場合は、まずJR一関駅まで行きましょう。JR一関駅からは、岩手県交通の一関・平泉地区(厳美渓線、瑞山線、須川温泉線)行きのバスに乗ります。厳美渓へは約20分で到着です。ちなみにJR一関駅は東北本線、大船渡線の他、東北・秋田・北海道新幹線の駅として使われており、大変アクセスの良い駅です。
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車利用の場合は、東北自動車道「一関IC」から一般道へ下りましょう。その後、国道342号線を須川の方へ真っすぐ進みます。約10分で厳美渓に到着です。花巻空港から厳美渓まで車で行く場合は、東北自動車道「花巻空港IC」から高速に乗り、「一関IC」で下りましょう。
まとめ
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ここでは岩手の渓谷・厳美渓の魅力をご紹介しましたが、いかがでしたか？いろいろな魅力のある渓谷でしたね。なかでも空飛ぶだんごと呼ばれる郭公だんごは一度食べてみる価値ありでしょう。岩手旅行では是非厳美渓の美しい景色を堪能してきてくださいね。
