焼酎おすすめまとめ！【初心者さん・プレゼント向き等】人気銘柄も！

おすすめ別【焼酎の銘柄】初心者向けやプレゼント用など！：焼酎の種類

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代表的な焼酎の種類には、主原料が異なる「芋焼酎」「麦焼酎」「蕎麦焼酎」の3種類があります。口当たりや味、香りなど異なる特徴を持ち、それぞれが焼酎としての役割を演じているかのようです。また、焼酎には、蒸留方法の違いによる「甲類」「乙類」の分類もありますので合わせてご紹介します。

芋焼酎

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「芋焼酎」は、さつまいもを主原料にした焼酎です。芋類の中でも比較的糖度が高いさつまいもを原料としているので、フルーティーで芳醇な甘みが特徴です。主に「黄金千貫」「安納芋」などでの甘みが豊富な品種が使われています。

麦焼酎

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「麦焼酎」は、ビールの原料としても使われる麦が主原料となっています。クセが少ない味と口当たりの良さが特徴で、焼酎初心者にもおすすめできます。

米麦焼酎

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日本酒にも使われる米を主原料とする「米焼酎」。素材が米と水とシンプルなので、クセが少ない味とお米独特のフルーティーな甘みが特徴です。

その他の主な原料

その他にも、奄美地方で作られる黒糖を原料にした焼酎や、沖縄の焼酎として全国区である、タイ米と黒麹を原料とした泡盛などが知られています。変わり種原料では、アロエ、栗、紅茶などを使った、女性におすすめの珍しい焼酎もあります。

甲類

焼酎には「甲類」と「乙類」の2つがあり、その蒸留方法の違いにより分けられています。「甲類」は、「連続式蒸留機」を使った方法を用いています。高いアルコールを水で薄める蒸留法は、原料の風味が比較的少なく、アルコール度数が高いお酒を作る方法として用いられます。主なお酒の種類には、グレーン・ウイスキー、アルマニャック、一部のバーボン・ウイスキー、ウォッカなどがあります。

乙類

「乙類」は、原料の風味を生かした伝統的製法である「単式蒸留器」を使って蒸留します。連続式蒸留機に比べて手間がかかる分、原料の風味が生きることで、香りや味わいに優れた蒸留方法といわれています。主なお酒には、コニャック、泡盛、一部のジンなどがあります。

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おすすめ別【焼酎の銘柄】初心者向けやプレゼント用など！：選び方のポイント

それでは次に、焼酎を選ぶ上で抑えておきたい選び方のポイントをご紹介します。

原料

前述したように、原料とする材料により焼酎の特徴が異なります。それぞれに替えの効かない、その原料ならではの風味や口当たりなどの特徴があるので、自分に合いそうな原料の焼酎をチョイスしましょう。麦焼酎や米焼酎は比較的クセが少ないので、初心者にもおすすめです。また、フルーティーで濃厚な風味や味を味わい人には、芋焼酎にチャレンジしてみてはいかがでしょうか。

産地

焼酎は、それぞれの産地ならではの原料をもとに作られています。今まで訪れたことのある産地や、これから訪れたいと考えている産地の焼酎を選んで、居ながらにして焼酎片手に心の小旅行へと出かけましょう。それぞれの産地へと思いを巡らすことで、心がウキウキ弾むのを感じられるでしょう。

度数

スーパーなどで売られている焼酎の度数は、およそ20度〜25度のものが多く見受けられます。中には30度、40度と度数が高い焼酎もあります。アルコールにあまり強くない人は、平均的な度数の焼酎の味を楽しみ、高いアルコールに自信がある人は、そのまま飲んでも構いませんが、お湯割裏でゆっくり食事を食べながら焼酎を楽しんでみてはいかがでしょうか。