もともと陸上のシューズからスタートしたニューバランス。その後、ファッション性も兼ねたスニーカーを中心に販売することになったわけですが、その抜群の機能性は時代が移っていっても変わることなく保ち続け、何より履きやすいことが特徴です。

残念ながら993は既に生産が終了しているモデルであるため、愛用している人は早めの買い増しをしておくのが賢明です。日本の正規店ではもうあまり売られていませんが、アメリカのニューバランスアウトレットストアや、海外のネットショップをチェックしてみると、割と比較的入手しやすいことは見逃せません。

993はニューバランス特有のクラシックな雰囲気が香る、最後の990シリーズです。強いクッション性がある履き心地、歩いた時の反発力といった実用面もしっかりしており、通常のスニーカーよりも足への負担が少ないスニーカーなのです。

993に限ったことではありませんが、なぜニューバランスはシンプルながら高いのでしょう？その秘密はクラフトマンシップにありました。ニューバランスは靴職人のこだわりと誇りを持ち続け、イギリスとアメリカの靴職人の技術に支えられています。今もイギリスとアメリカの工場では、職人がシューズを手縫いで製造しているのです。それを考えると決して高いとは言えません。

993の主流カラーはブラックかネイビーです。これはファッション・アパレル業界の人たちから人気に火が付いたのも納得で、ユニセックスに使え、服を選ばない色のため。紐のカラーで遊ぶなどのちょっとした小技がお洒落上級者でしょう。

ニューバランス993は筆者が在住するパリでも、スーツやセットアップにおけるハズシとして用いた玄人好みのミックスコーデにしている人がいます。お洒落上級者で違いを知る人たちの間で、根強い人気を誇る993。国内では見つけるのが難しいので、アメリカのネットショップなどをこまめにチェックし、是非手間をかけて入手する価値はあるでしょう。